教育では、証明書は特定の学習成果の達成を確認するものであり、紙やその他の物理的な形式で発行されることがほとんどです。セキュリティ機能が組み込まれた紙の証明書は偽造が難しいです。 また、受取人は紙の証明書を簡単に保管でき、どのような人にも、どのような目的でも見せることができます。しかし、第三者が手作業で証明書を検証したり、認証局が証明書のレジストリやデータベースを長期間維持する必要があるなどのデメリットもあります。